Fred Ballinger,
direttore d’orchestra in pensione, e Mick Boyle, regista cinematografico ancora
attivo, sono due anziani amici ottantenni, in vacanza riposo presso un
prestigioso albergo, immerso nella quiete e nell’incanto naturale delle Alpi
svizzere. Insieme a loro uno stuolo di giovani personaggi, tutti alla prese con
problemi di svariata natura, fanno da cassa di risonanza alle riflessioni dei
due amici, che vivono con nostalgica tenerezza il tempo che gli resta, tra
rimpianti e disincanto, ciascuno con le proprie manie e le proprie convinzioni.
Elegia surreale ed eterea con ambizioni di apologo esistenziale in cadenze
lievi, malinconiche, attraversata da lampi grotteschi, momenti di visionarietà
superiore, intimismo riflessivo. Con la consueta estetica finemente ricercata,
che si traduce in un funambolico virtuosismo tecnico che dà origine a immagini
straordinariamente potenti, Sorrentino dirige questo dramma dai toni leggeri,
dedicato espressamente al grande e compianto Francesco Rosi. Come sempre con
l’autore napoletano la confezione estetica è di prim’ordine, mentre il grande
cast internazionale (Michael Caine, Harvey Keitel, Rachel Weisz, Paul Dano,
Jane Fonda) riduce al minimo il rischio “camp”, che a volte si accompagna alle
sue opere. Anche la sensazione di sfasamento tra un cinema stilisticamente
“alto” e dei contenuti non sempre all’altezza, con conseguenti oscillazioni tra
greve e sublime, viene qui ampiamente ridotta alle sole sequenze, troppe più
che fuori luogo, in cui appare un obeso Maradona, uno dei principali ispiratori
artistici del regista, parole sue. La nota lieta è che Sorrentino sembra,
finalmente, sulla giusta via per limare i suoi eccessi guadagnandone in densità
espressiva, coerenza tematica, rigore narrativo, con una qualità di scrittura
non più così distante dall’enorme talento registico. Raffinato e provocatorio
(fin dal titolo), amaramente serafico nella sua anticonvenzionalità espressiva,
radicale nel suo elitario sentenziare, l’autore dà spazio agli interpreti (in
particolare Caine e Keitel, bravissimi) per portare in scena emozioni,
sentimenti, ricordi, attraverso una sottile riflessione sul senso ultimo della
vita, sulla ricerca della bellezza (simboleggiata da una natura abbacinante ma
anche dal corpo nudo ed “esplosivo”, di vitale sensualità, della splendida Madalina
Diana Ghenea) in un’età “crudele”, schiacciata tra il peso del passato e la
prossimità della morte. Tra ironia e tragedia il film levita verso un finale
che rimanda lontani echi felliniani, che sembra dirci che l’unica via per
“fermare” eternamente la giovinezza risiede nell’arte, nel gesto sublime che cristallizza
l’attimo, sublimandolo al di là del tempo. Tutto il resto è malinconica
routine. Sontuoso il lavoro attuato sulla cifra stilistica dell’opera: intensa,
esuberante, capace di indurre, in certi momenti, una sensuale ebrezza nel
perfetto mix di immagini e suoni, e con alcune sequenze memorabili come quella
del sogno veneziano di Fred/Caine. Forse, a questo punto, Paolo Sorrentino è
davvero prossimo a quella maturità artistica che lo porterà a realizzare il
capolavoro che tutti aspettiamo, pur fedele alla sua naturale ispirazione:
puntare molto in alto ma con i piedi piantati nella fanghiglia. E quindi, per
dirla con Fred Ballinger, chiamatelo artista, non intellettuale.
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