Nel 1913 il conte Dracula sbarca in Inghilterra, acquista una sontuosa tenuta nello Yorkshire e conquista tutti i membri dell'alta società, in particolare quelli di sesso femminile, per il suo fascino, la sua cultura e la sua padronanza delle lingue europee. Ma quando una serie di giovani donne vengono trovate morte dissanguate, il dottor Seward, vicino di casa di Dracula, incomincia a sospettare che il nuovo venuto ne sia la causa e si rivolge al professor Abraham van Helsing, esperto di occultismo e di pratiche esoteriche, per sconfiggere il vampiro. Ennesimo adattamento per il cinema del classico racconto dell'orrore di Bram Stoker, scritto da W.D. Richter e diretto da John Badham all'insegna di un decadente romanticismo gotico, con atmosfere più tendenti al malinconico che all'orripilante. Piuttosto che focalizzarsi sull'aspetto del mostro sanguinario che dissangua le sue vittime, l'autore predilige una rappresentazione sensuale e affascinante del suo conte Dracula, tratteggiandolo come essere infernale ma anche raffinato ammaliatore, nonché nettamente superiore rispetto alla media dei nobili e borghesi anglosassoni che lo circondano. Se dal punto di vista dell'horror il film è ampiamente latitante, gli va riconosciuta l'audacia di una rilettura più erotica che spaventosa, con un Dracula tombeur de femmes che può anche lasciare perplessi i puristi, ma che è sicuramente diverso dalle caratterizzazioni viste finora. Altri elementi di spicco sono le evocative ambientazioni di grande fascino lugubre e le interpretazioni di un cast di grandi attori in cui spiccano Frank Langella, Laurence Olivier e Donald Pleasence nei ruoli dei tre personaggi principali. Il personaggio di Mina viene relegato ad un ruolo secondario e sostituito per importanza da quello di Lucy, bene interpretata dalla canadese Kate Nelligan. Alla sua uscita la pellicola divise la critica, generando pareri contrastanti, ma riscosse un discreto successo al botteghino e, nel tempo, i suoi ammiratori sono costantemente aumentati. Le belle musiche dai toni dark sono firmate da John Williams.
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