David e Jack sono due studenti americani
in vacanza in Inghilterra. Durante una notte di plenilunio i due vengono
attaccati da una mostruosa creatura in forma di lupo mentre si trovano nella
brughiera dello Yorkshire. Jack sarà ucciso dalla belva mentre David,
gravemente ferito, si salva per miracolo grazie all’intervento provvidenziale
di alcuni cacciatori che finiranno lo strano animale a colpi di fucile. Dopo
essersi ripreso dall’incidente David inizia ad avere incubi orribili e ben
presto scoprirà di essere stato attaccato da un licantropo, un uomo lupo, che
gli ha passato la terribile maledizione attraverso il suo morso. Nelle notti di
luna piena il povero David si trasforma a sua volta in un lupo mannaro che va
in giro a uccidere i malcapitati che trova sulla sua strada. Interessante
incursione di John Landis, re della commedia demenziale, nell’horror, genere
antico e fortemente codificato. Il risultato è un film spiazzante, suggestivo,
unico nella sua strana mescolanza tra ironia nera e horror puro. La trama è
convenzionale e di certo la pellicola non aggiunge molto alla classica
mitologia del lupo mannaro, eppure i suoi meriti sono evidentissimi. A parte la
stravagante contaminazione tra paura e humour detta prima, il film è denso di
suspense, è realmente inquietante nei momenti orrorifici e contiene due
sequenze memorabili, rimaste nella storia del genere: l’inseguimento attraverso
i tunnel della metropolitana di Londra e la prima trasformazione di David in
lupo, veramente impressionante per la resa degli effetti visivi, assolutamente
innovativi per l’epoca. Non a caso il film fu premiato con l’Oscar al miglior
trucco per Rick Baker e lasciò a bocca aperta il pubblico di tutto il mondo,
tra cui il famoso cantante Michael Jackson che, dopo averlo visto, volle
assolutamente John Landis come regista del leggendario videoclip “Thriller”. La
famosa scena della trasformazione richiese sei giorni di riprese con circa
dieci ore di trucco al giorno a cui l’attore David Naughton doveva sottoporsi.
Nell’itinerario di Landis anche quest’opera è un piccolo cult che ha parecchi
ammiratori.
La frase: “Rimanete
sulla strada e state lontani dalla brughiera”
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